为什么日语ら行假名的子音是 R 不是 L

很多中国人和美国人，会把日语的ら行假名，即ら（ra）、り（ri）、る（ru）、れ（re）、ろ（ro），听成 la、li、lu、le、lo。

这也是日语初学者经常疑惑的一个问题：为什么日语使用 R 字母标记ら行假名的子音（辅音），而不是 L 字母呢？

日语罗马字的由来

要解答这个问题，我们首先要了解日语罗马字的由来。

日语ら行假名的子音 R，并非卷舌音，而是闪音（舌头轻轻地弹一下）。最初用罗马字标记假名的人，是西班牙人。他们认为日语的闪音与西班牙语的大舌音有点像（大舌音要抖动舌头），而大舌音的字母是 R，所以他们用 R 字母标记ら行假名的子音，把这一行五个假名写成ra、ri、ru、re、ro。这种写法沿用至今。

闪音 R 和边音 L

那么，为什么中国人和美国人会把日语的 R 音听成 L 音呢？

原因是，他们把日语的闪音 R 听成了自己母语的边音 L。

前文说过，日语的 R 是闪音，日语没有边音，它的罗马字转写也不使用 L 字母。而汉语和英语都没有闪音，都用 R 表示卷舌音，用 L 表示边音。闪音和卷舌音完全不同，易于区分。但是闪音和边音在发音时都有一个舌头下落的过程。中国人和美国人习惯了边音 L，自然就会把日语的闪音 R 听成边音 L。

下面介绍一下两者的发音方法：

• 闪音：舌尖顶住上颚再下落，下落时轻轻弹一下舌头，下落时才送气，气流从舌面出来。

• 边音：舌尖顶住上齿龈再下落，下落时舌头放平，从舌尖顶住上齿龈开始就要送气，气流从舌头两边出来（所以叫边音），舌头一旦开始下落，气流就可以从舌面出来了。

知识拓展： Clear L 和 Dark L

此外，英语的边音还有 Clear L 和 Dark L 的区别（汉语的边音相当于 Clear L）。

此处简单介绍其发音。

Clear L 的发音如上所述。位于音节开头的 L 字母，发 Clear L 音，例如 light、ruler。

Dark L 的发音简单一些：舌尖一直顶住上齿龈不下落，舌根稍稍抬起，保持气流从舌头两边出来。位于音节结尾或元辅 E 结构中的 L 字母，发 Dark L 音，例如 tell，hole，cancel。

总结

本文解答了为什么日语用 R 字母标记ら行假名的子音，介绍了闪音和边音的区别，闪音和两种边音（Clear L 和 Dark L）的发音方法。欢迎小伙伴们在评论里留下自己的想法哦~~让我们一起学习，每天进步一点点~

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头图：“Light trails on the S curve road, Jioufen, Taiwan” by Fishtail@Taipei is licensed under CC BY-NC-ND 2.0 .